在《祖鲁》中,他的角色看起来非常需要洗个澡,然后花上几个星期戒酒。但他饰演的罗密欧则不同。不过,百老汇的舞台剧同样是他对自己事业的重新定位。
37岁的他,对于罗密欧这个角色,是否有些年龄太大了呢?我迟疑地提出了这个问题。他竖起一根手指:“我并不是扮演罗密欧的演员里年纪最大的——我肯定也不是最年轻的,但在此之前我一直没能扮演。”那么他有没有将和前妻分开的感情注入表演中呢?他表示,自己注入的是“生活经验,而不仅仅是浪漫的爱情”。
整出戏里提领他的,是来自第五幕的一句罗密欧的台词:“The time and my intents are savage, wild, More fierce and more inexorable far/ Than empty tigers or the roaring sea.”【译注:第五幕第三场:“现在我的心境非常狂野,比饿虎或是咆哮的怒海都要凶猛无情”】
布鲁姆将这个角色看做“一个忧郁情怀的少年”——但同样也是哈姆雷特式绝望的典型。对于有12000个学生在百老汇观看了这部舞台剧的记录,他感到非常自豪。他希望由这部舞台剧录制成的电影能在英国吸引更多的青年人——“并且有一天我的儿子也能看到它”。
同时,如果他想找一个东西挂在洗手间的话,他也许会选择《纽约时报》的剧评。在剧评中,他的表演被称为“一流的百老汇首演......这一次,我们拥有了这样一位罗密欧,他从因坠入爱河而故作姿态的年轻人转变成一个惊喜地发现爱情真谛的男人……因狂躁、痛苦和愤怒而濒临疯狂。”
在纽约时他住在彼得•杰克逊的一间公寓里。他的室友是正在纽约出演《等待戈多》和《无人之地》的伊安•麦克莱恩。“[公寓有]两个部分。伊安住在比较大的那一间,我住比较小的一间。我们都在百老汇演出,所以晚上回家之后我们会一起喝一杯,交流一下一天的工作。特别好。”
吸引他的是面对现场观众时俄罗斯轮盘赌似的刺激感:“如果观众被你调动起来了,那你就算做好准备了。但如果不是,那你就失败了……对于电影而言也是一样。如果时机正确,那就能成功。没有人能够预测。”
在婚姻和票房失败的话题上,我本以为他会讳莫如深。但实际上,布鲁姆非常棒——他是一个充分认识到他的幸运,并且害怕把自己看得太重的人。他在四岁时就开始了表演,那时他在坎特伯雷的马洛剧院扮演一只猴子。在学校里他饱受读写困难症带来的麻烦,而在舞台上,他能摆脱在教室里烦扰他的焦虑感。“我在舞台上感到非常舒服。我有一点害怕——但从很小的时候开始,我就觉得让人们被一个角色吸引能让我感觉很好。”